Es el Centro de Artes Escénicas Perelman, pero Bloomberg dio más

Jul 22, 2023

Con obsequios de $130 millones no revelados previamente al Perelman Performing Arts Center en el Bajo Manhattan y al Shed en Hudson Yards, el exalcalde continúa dando forma a la escena artística de la ciudad.

Michael R.Bloomberg. el ex alcalde, afuera del nuevo centro de artes. Credit...Víctor Llorente para The New York Times

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Por Robin Pogrebin

Parecía que nunca iba a suceder.

Año tras año, los planes para construir una institución cultural en el sitio del World Trade Center se filtraron, solo para luego desvanecerse. El Centro Internacional de la Libertad, el Teatro Joyce, el Centro de Dibujo, el Teatro Signature, la Ópera de la ciudad de Nueva York, un diseño de Frank Gehry: todos se discutieron como posibilidades, pero ninguno llegó a ninguna parte.

Ahora, dos décadas después de que el plan maestro de 2003 para la zona cero requería un componente cultural, un centro de artes escénicas finalmente se está preparando para abrir allí en septiembre. Y aunque lleva el nombre de Ronald O. Perelman, el empresario multimillonario que puso en marcha el proyecto moribundo en 2016 al anunciar una donación de 75 millones de dólares, la persona que finalmente llevó el proyecto a la línea de meta y terminó dando más dinero. que el Sr. Perelman, es Michael R. Bloomberg, el multimillonario ex alcalde.

El Sr. Bloomberg entregó $130 millones al centro de artes, un obsequio que no se había revelado anteriormente, y ascendió como presidente de la junta en 2020 (reemplazando a Barbra Streisand, quien había sido nombrada presidenta en 2016) cuando la organización necesitaba una fuerte recaudador de fondos El centro, que finalmente costará $ 500 millones, más del doble de lo proyectado en 2016, ahora está en camino de tener un corte de cinta el 13 de septiembre.

"Me lo puedo permitir", dijo Bloomberg sobre su generosidad durante una reciente visita guiada por el centro. Y necesitan el dinero.

El centro continúa llamándose Centro de Artes Escénicas Perelman, pero el nombre Perelman recibe menos énfasis en estos días. Si bien los materiales promocionales del centro alguna vez lo llamaron "Perelman" para abreviar, ahora tienden a llamarlo "PAC NYC", donde PAC significa Centro de Artes Escénicas. Su sitio web, una vez theperelman.org, ahora es pacnyc.org, un cambio que los funcionarios dijeron que hicieron para reforzar su URL.

Perelman, el magnate de los cosméticos, ha tenido problemas financieros recientemente, lo que llevó a algunos a preguntarse si cumplió con sus promesas. Pero el Sr. Bloomberg dijo que el Sr. Perelman había llegado. “Pagó por adelantado, nunca tuvo que pedirle un cheque”, dijo Bloomberg. "Siempre estaban allí antes del horario".

El Sr. Perelman dijo en un comunicado que el centro de artes "traerá la renovación y la comunidad que las artes siempre han representado".

"Mike y muchos otros tuvieron la visión y, a través de un verdadero compromiso compartido, ahora se está realizando", continuó Perelman. "Estoy encantado de poder desempeñar un papel para que esto suceda".

El nuevo centro se abre en un momento en que muchas organizaciones artísticas luchan por regresar tras la pandemia, y mientras las instituciones artísticas de Nueva York se encuentran compitiendo por el apoyo filantrópico, el talento y el público. The Shed, otro espacio de arte costoso y arquitectónicamente llamativo, abrió en Hudson Yards un año antes de que ocurriera la pandemia, y ha tenido problemas para encontrar su equilibrio.

El Sr. Bloomberg ha estado íntimamente involucrado tanto con el Shed como con el Perelman, como alcalde y como filántropo, y ha donado por igual a ambos: sus donaciones al Shed ahora también alcanzan los $ 130 millones.

Como alcalde, el Sr. Bloomberg inicialmente cedió el sitio del World Trade Center al gobernador George E. Pataki y, en cambio, se concentró en el Far West Side, donde fracasaron sus primeros intentos de construir un estadio de fútbol y atraer a los Juegos Olímpicos, pero que condujo a la creación del desarrollo de Hudson Yards y Shed. Con el tiempo, sin embargo, el Sr. Bloomberg volvió su atención al Bajo Manhattan, convirtiéndose en presidente del Museo y Monumento Nacional del 11 de septiembre en 2006 y luego asumiendo un papel en el centro de artes escénicas.

El Sr. Bloomberg dijo que creía firmemente en la idea de que el sitio del World Trade Center debería ser tanto una renovación como una pérdida. "Hay tanta tragedia", dijo. “Las familias tienen que seguir y los fallecidos hubieran querido, creo, que sus familiares tuvieran una vida”.

Si bien reconoce fácilmente que él mismo no es un buitre de la cultura, Bloomberg ve las artes como un importante impulsor del desarrollo económico, lo que guió su enfoque de los proyectos de capital cultural como alcalde. "La cultura atrae al capital mucho más de lo que el capital atrae a la cultura", dijo. “Es por eso que Nueva York y Londres son las dos ciudades que sobrevivirán a casi cualquier cosa, porque tienen comercio y cultura”.

Sin duda, los dos proyectos favoritos del Sr. Bloomberg enfrentan desafíos. Los bienes raíces comerciales están sufriendo en el Bajo Manhattan y en Hudson Yards. Y es difícil construir un electorado para un nuevo centro cultural comenzando con un edificio en lugar de un programa, como descubrió The Shed. Pero Bloomberg dijo que no le preocupa.

"Es un modelo de negocio diferente", dijo, comparándolo con las Serpentine Galleries de Londres, un museo sin una colección permanente donde se desempeña como presidente.

Los planes artísticos del centro Perelman —que promete exhibir teatro, danza, música, ópera de cámara y cine— deberían concretarse el 14 de junio cuando anuncie su primera temporada. Anuncios recientes de audiciones sugieren que sus planes incluyen el estreno en Nueva York de la ópera "An American Soldier", de Huang Ruo y David Henry Hwang, y montar una producción del musical "Cats" de Andrew Lloyd Webber ambientado en la escena del salón de baile contemporáneo, con roles que "pueden tener flexibilidad con el género".

El edificio, un cubo de 138 pies de altura, está revestido de mármol que brilla por la noche y tiene un interior flexible con tres espacios de teatro que se pueden combinar para brindar múltiples configuraciones. La Corporación de Desarrollo del Bajo Manhattan comprometió $ 100 millones para el proyecto.

El centro ya ha tenido algunos cambios de liderazgo accidentados. David Lan, que dirigió el teatro Young Vic de Londres, fue inicialmente su director artístico temporal. En 2018, Bill Rauch fue nombrado director artístico. En 2019, Leslie Koch reemplazó a Maggie Boepple como presidenta del centro (la Sra. Koch en marzo de 2022 pasó a ser presidenta de construcción y dejará el cargo cuando el edificio esté terminado). Y en octubre pasado, Khady Kamara, ex director ejecutivo de Second Stage Theatre, fue nombrado director ejecutivo.

Durante su reciente recorrido, el Sr. Bloomberg se mostró muy animado al hablar sobre la flexibilidad del diseño del nuevo edificio, de los arquitectos REX, y cómo las paredes y los pisos se pueden mover para acomodar diferentes eventos.

"Soy un gran fanático de Broadway, me encantan los musicales y las comedias", dijo. En cuanto a su gusto por las artes visuales, el Sr. Bloomberg dijo que carecía de un ojo perspicaz. "No soy tan conocedor de la cultura como debería", dijo. "Era ingeniero en la universidad. ¿Tomé muchos cursos de arte? No. Sé lo que me gusta. No estoy seguro de poder explicarte por qué".

Y habló de su valor comercial. "Satisface la necesidad aquí abajo de diferentes lugares de diferentes tamaños", dijo. "Muchas empresas van a querer alquilar este espacio. Es un gran lugar para tener una reunión de desayuno con sus clientes. Bodas, bar mitzvahs, confirmaciones, graduaciones".

Bloomberg sonó optimista sobre Nueva York como una ciudad que siempre se recupera y dijo que el centro es "lo que el centro necesita".

“El centro no tiene tanta cultura como otras partes de la ciudad”, dijo. "Esto va a unir todo. La economía va a funcionar. Mucha gente va a querer usar esta ubicación".

Robin Pogrebin es reportera de la sección Cultura, donde cubre instituciones culturales, el mundo del arte, la arquitectura y otros temas. También es coautora de "La educación de Brett Kavanaugh: una investigación". @rpogrebin • Facebook

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